저소득 및 중간 소득 국가에서 조건부 현금 지원 프로그램의 확산은 최근 수십 년간 복지 정책에서 가장 주목할 만한 혁신 중 하나로 평가받고 있습니다. 이 프로그램은 가난한 가정에 특정 조건을 충족할 경우 정기적으로 현금을 지원하는 방식으로 운영됩니다. 주요 조건으로는 학교 등록과 정기 출석이 포함됩니다.
이러한 프로그램은 1990년대 후반 멕시코에서 시작되어 빠르게 빈곤 퇴치 및 학교 등록률 향상을 위한 주요 공공 정책으로 자리 잡았습니다. 현재 60개국 이상이 교육 조건부 현금 지원 프로그램을 운영하고 있으며, 대개 국가 단위에서 시행되고 있습니다.
조건부 현금 지원이 등록률을 높이는 데 효과적이라는 증거는 충분합니다. 그러나 아동의 학습 성과에 미치는 영향에 대한 증거는 엇갈립니다. 학습 성과가 기대만큼 향상되지 않는 이유는 평가 기간이 짧아 학습 효과가 나타날 시간을 충분히 제공하지 못했기 때문으로 설명됩니다.
최근 모로코에서 진행된 연구에서는 정부가 등록률 증가에 따른 조치를 취하지 않을 경우 조건부 현금 지원이 학습 성과를 제한할 수 있다는 점이 드러났습니다. 연구 결과, 이 프로그램 도입이 학교의 교육 품질을 저하시켜 학교에 등록한 아동들의 학습 능력을 제한할 수 있는 것으로 나타났습니다.
모로코의 조건부 현금 지원 프로그램
우리는 모로코에서 대규모로 시행된 프로그램을 조사했습니다. ‘타이씨르(Tayssir)’로 알려진 이 프로그램은 2008년에 시작되었으며, 학업 중단률을 줄이겠다는 강한 의지를 가진 정부의 대표 교육 정책이 되었습니다.
초기 연구에서는 타이씨르 시범 사업이 등록률 증가에는 상당히 긍정적인 영향을 미쳤으나 학습 성과에는 영향을 미치지 못했다고 평가했습니다.
이 평가 결과를 바탕으로 타이씨르는 빠르게 확대되어 434개 시에 연간 최대 80만 명의 아동에게 혜택을 제공했습니다. 현금 지원 대상은 빈곤율이 30% 이상인 모든 시와 그 지역 내 6세부터 15세까지의 모든 아동을 포함했습니다.
프로그램의 영향을 평가하기 위해 우리는 모로코 교육부의 정보 시스템 데이터를 활용했습니다. 분석 첫 번째 단계에서는 학업 중단률에 미친 타이씨르의 영향을 평가하고, 2015년 시범 사업 연구 결과와의 차이를 확인했습니다.
그 결과, 학년별 학업 중단률은 평균 1.3%포인트 감소했으며, 이는 표본 평균의 41%에 해당합니다. 초등학교 6학년 말까지 약 9%포인트의 등록률 증가에 해당하는 수치입니다.
여학생들의 학업 중단률 감소는 더 두드러졌습니다. 감소 폭은 1.8%포인트로, 이는 표본 평균의 50%에 달합니다.
특히, 이러한 수치는 전국적으로 확대된 프로그램과 수혜자 수가 10배 증가했음에도 불구하고 시범 사업 당시의 추정치와 일치했습니다.
교육의 질에 미치는 영향
타이씨르로 인한 학업 중단률 감소는 학급 규모와 학급 구성에도 영향을 미쳤습니다. 이는 학습 능력이 낮은 학생들이 더 오래 학교에 남게 되어 동료 효과(peer effect)와 비효율적인 교수 방식으로 인해 학습 성과에 부정적인 영향을 미칠 수 있습니다.
우리의 추정치는 초등학교 마지막 학년까지 학급 규모가 평균 3.6명 증가했으며, 이는 표본 평균의 12%에 해당합니다.
또한 학급 구성의 변동성은 초등학교 마지막 학년까지 표준 편차 기준 0.30 증가했습니다.
이러한 영향은 학년이 올라갈수록 더 강하게 나타났습니다. 이는 학업 중단률 감소가 시간이 지남에 따라 누적되면서 학교 자원을 점점 더 과부하시키는 결과로 이어졌음을 시사합니다. 특히 초등학교 1학년에서는 프로그램 대상 지역 아동들이 학습 지원금을 받기 위해 더 일찍 학교에 입학하고 1학년을 반복하는 사례가 많아 더 큰 영향을 받았습니다.
